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閑話休題。
「送り盆の日」
さて、今日8月16日は「送り盆の日」です。迎え盆の日に、ご先祖様の霊をあの世からお迎えし、そして、送り盆の日にお見送りするのです。迎え盆はお盆初日の13日、送り盆は最終日の16日に行います。
迎え盆では、ご先祖様が道に迷うことなく家に到着できるように、さまざまな準備を行います。また、お盆が終わった送り盆では、ご先祖様があの世へ帰られる時に、送り火を焚いてお見送りします。
京都五山の送り火
京都の五山の送り火は、2年続けて規模が縮小された上で行われましたが、今年は3年ぶりにすべての火床で点火が行われます。京の夏の夜空を焦がす伝統行事である五山の送り火は、葵祭・祇園祭・時代祭とともに京都四大行事の一つとされています。
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五山の送り火は、お精霊さん（おしょらいさん）と呼ばれる死者の霊を、あの世へ送り届ける大事な行事です。京都では送り火が終わると、秋に向けた準備が本格化します。これも四季折々の行事を大切に受け継いできた歴史でしょう。
送り盆の日に、ご先祖様の霊を見送る
8月は、広島平和記念日、長崎原爆の日、日航ジャンボ機墜落事故の日、そして終戦記念日と亡くなられた多くの方々の慰霊と鎮魂の祈りを捧げる日が続きました。
そして、多くの震災で亡くなられた方々の霊も、このお盆にお迎えしたことでしょう。今日はその霊をあの世にお送りする日です。
小さい頃は、お盆に一斉に夏休みをとって帰省するため大渋滞になるのが不思議でしょうがありませんでした。交代で休んで帰省すればラッシュもなくなるのに……と思ったものです。
僕の実家は親子三代東京出身だったので、帰省する田舎がありませんでした。友達がみんな田舎に行ってしまうので、なんで我が家は田舎に行かないのか不思議に思って母親に聞いたことがあります。
そしたら母親が「あなたの田舎はここだから、わざわざ遠くに行くことはないのよ。」と言ったのです。当時の僕は理解できませんでした。田舎とは遠いところにあるところだ、と思い込んでいたので母親に嘘をつかれたと思ったのです。
そして、我が家は田舎に帰るお金もないほど貧乏なのか、田舎の人と喧嘩して足を踏み入れることができないのだろう、と想像したのです。
そんな思い出のあるお盆ですが、ご先祖様が命を繋いでくれて今の自分がいるのですから、丁重に手を合わせてお見送りしたいと思います。
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さて、今日はここまでにしましょう。
ではまた！
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（2022.8.16記）
