「今日は何の日？」シリーズ110回目です。
今から13年前の2001年11月17日に、Apple社が携帯音楽プレイヤーiPodを発売しました。
SONY、HONDA、そしてAppleがクールだった時代
まだ、インターネットが普及する前の1990年代前半、Apple がまだ Apple Computer で、Mac は Macintosh の愛称だった時代、オーディオ機器類は SONY製品を使い、車は HONDA製に乗り、パソコンは Mac を駆使することが先進的なユーザーの間では、今でいう「クール」なことでした。
富田もご多分に漏れず、テレビや録画機器、オーディオ製品は SONY製で揃え、車は代々 HONDA車を乗り継いでいました。パソコンも当時は高額だった Macintosh をエイヤっと購入して使っていたものです。
そして、ポータブルオーディオプレーヤーといえば、なんといっても SONY製の Walkman が世界的にも圧倒的な強さを誇っていたものです。
それが、iPodの登場によりあっという間に市場を席巻し、シェアトップの座を占めるようになりました。
Wikipediaによると、2002年8月から2010年7月まで、8年間にわたってiPodが月間販売台数シェアの1位を独占していたとのことです。
その後のSONYの苦戦ぶりは、日本経済の失われた20年の歴史と共にあるわけですが、経営理念にある「革新に挑戦し抜きんでたモノ造りの実現」を果たして、また World Wide No.1 の製品を開発して欲しいものです。
日本のメーカーとして、なんとしてもかつての輝きを取り戻して欲しいと思っています。
第1世代の iPod
さて、そんな iPodの歴史を振り返ってみましょう。
初代iPodは、「1,000曲の音楽をポケットに入れて持ち運ぶ」を謳い文句にして、5GBのハードディスクドライブを搭載し、2001年11月17日に399ドルで発売開始となりました。
前面寸法は、最新モデルまでカセットテープ (死語!? (^^; ) と全く同じ大きさで、上部に搭載された液晶画面と、下部に配置されたホイール操作機構、磨き上げられた背面のステンレス筐体が特徴でした。
その後、iPod mini や iPod nano などの登場により、第6世代からは iPod classic となりましたが、初登場から13年が経った2014年9月に、いよいよ販売中止となり、スクロールホイールを搭載した全てのiPodがラインナップから姿を消しました。
iPhoneの登場
2001年の iPod発売開始から6年後、デジタルオーディオプレーヤーであるiPod、携帯電話、インターネットや電子メールの送受信等が行える携帯情報端末、これら三つの機能を併せ持った機器として、2007年6月にアメリカで登場したのが iPhone です。
日本では、翌2008年7月に第2世代の iPhone 3G によりデビューを果たしました。iPhone6 や 6＋が登場した今となっては、なんともずんぐりむっくりとしたデザインですね。
これらiPod、iPhoneの登場と普及により、一昔前は一部マニアの熱狂的な支持を受けていたものの、僅かなシェアに甘んじていたコンピュータメーカーのApple Computer が、世界最大規模のIT企業 Apple となり、とうとう株式時価総額ではマイクロソフトを抜いて世界一の座を占めることになったわけです。
勿論その背景には、スティーブ・ジョブズというカリスマ経営者の存在があったわけですが、ジョブズ亡き後もそのDNAを受け継いだ Apple は成長を続けています。
というわけで、今後の Appleがどのように進んで行くのか、興味津々です。盛者必衰となるのか、それとも革新的な製品を生み出し続けるのか、しっかり見続けていきたいと思います。
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さて、今日はここまでにしましょう。
ではまた！
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(2014.11.17記)
